Soms kan een pleziervakantie evenwel snel veranderen in een stressvakantie. Het kan bijvoorbeeld zijn dat u met het vliegtuig moet reizen en u geconfronteerd wordt met lange vertragingen. Soms kan het zijn dat uw vlucht gewoonweg afgeschaft wordt. Goed om weten is dat er door de Europese Unie bepaalde regels zijn ingevoerd die u een bescherming willen bieden indien u geconfronteerd wordt met zulke vluchtvertragingen of afschaffingen.
Bij een annulering van de vlucht bijvoorbeeld heeft u het recht te kiezen tussen een terugbetaling van uw ticket eventueel gekoppeld aan een terugvlucht naar de oorspronkelijke plaats waar u vetrokken bent, dan wel kan u kiezen voor een alternatieve vlucht om uiteindelijk tot uw vakantiebestemming te geraken. De luchtvaartmaatschappij is gehouden u zo snel mogelijk een alternatieve vlucht dan wel een terugvlucht aan te bieden. Ook kan u bij een annulering van de vlucht rechten openen op een schadevergoeding. Deze schadevergoeding is afhankelijk van de vluchtafstand in kilometers en de omvang van de vertraging. U heeft evenwel geen recht op een schadevergoeding als de vlucht geannuleerd werd wegens buitengewone omstandigheden, denk bijvoorbeeld aan uitzonderlijk slecht weer zoals een hevige storm of een mogelijk veiligheidsrisico.
Ook als uw vlucht vertraging heeft, kan u recht hebben op terugbetaling en een terugvlucht, dan wel een schadevergoeding, afhankelijk van de duur van de vertraging en de vluchtafstand.
Zolang u dient te wachten op een vertraagde of geannuleerde vlucht, dienen de luchtvaartmaatschappijen volgens de Europese regelgeving u ook gratis hulp aan te bieden. Zo heeft u recht op drank, maaltijden, een overnachting, vervoer tussen de luchthaven en de plaats waar u kan overnachten, alsook 2 telefoongesprekken of e-mailberichten.
Stel dat uw vlucht overboekt is, dan heeft u soortgelijke rechten. Ook voorziet de EU-wetgeving in een beperkte schadevergoeding in geval van verlies, beschadiging of het te laat toekomen van uw bagage.
Het komt er wel op aan tijdig een klacht in te dienen. Het is onder andere mogelijk een beroep te doen op deze Europese regelgeving als u vanuit België vertrekt met een toestel van een luchtvaartmaatschappij van binnen of buiten de EU, dan wel in België terugkeert met een toestel van een luchtvaartmaatschappij geregistreerd binnen de EU. Zodoende kan u met een gerust hart het vliegtuig opstappen.