Indien u toch met een glaasje teveel op een voertuig zou besturen, riskeert u zware straffen wegens dronkenschap achter het stuur en/of wegens alcoholintoxicatie.
Men beschouwt u als zijnde “dronken” indien u zodanig onder de invloed van drank bent dat u geen blijvende controle meer heeft over uw daden. Of u al dan niet dronken bent, zal afgeleid kunnen worden op basis van een aantal feitelijke omstandigheden en uiterlijke kenmerken, zoals het praten met dubbele tong, wazige ogen, wankele gang, enz. Zo kunnen de politiediensten u bijvoorbeeld vragen over een witte lijn te lopen of een muntstuk op te rapen.
Van alcoholintoxicatie is er normalerwijze sprake zodra een ademanalyse een alcoholconcentratie van ten minste 0,22 milligram per liter uitgeademde alveolaire lucht meet of een bloedanalyse een alcoholconcentratie van ten minste 0,5 promille of 0,5 gram per liter bloed aangeeft. Voor bepaalde categorieën van bestuurders worden deze cijfers zelfs verlaagd naar 0,09 milligram respectievelijk 0,2 promille.
De wetgever is streng voor het rijden onder invloed van alcohol. Niet alleen riskeert u een onmiddellijk rijverbod, maar ook een intrekking van uw rijbewijs, hoge geldboetes, een verval van het recht tot sturen en bijkomende straffen zoals een alcoholslot. Indien u onderworpen wordt aan een alcoholcontrole, heeft u wel het recht een wachttijd te vragen van 15 minuten alvorens te moeten blazen.
Na het kerst- of nieuwsjaardiner, heeft u misschien de intentie om een stapje in de wereld te zetten. Ook al heeft u een BOB in uw midden en bent u niet van plan zelf achter het stuur te kruipen, dan nog moet u er zorg voor dragen dat u niet zo diep in het glas gaat kijken dat u terecht komt in een staat van “openbare dronkenschap”. Volgens een wet die reeds dateert uit 1939 bent u immers strafbaar als u zich in dronken toestand bevindt in een openbare plaats, zoals bijvoorbeeld op straat, in een trein, een café of een restaurant. U zal dan in principe gestraft worden met een geldboete. Bovendien kan u ook tijdelijk gearresteerd worden, indien u in beschonken toestand de orde verstoort of een gevaar betekent voor uzelf of anderen. Indien de dronkenschap gepaard gaat met verzwarende omstandigheden of indien u zich al meermaals schuldig heeft gemaakt aan openbare dronkenschap, riskeert u naast hogere geldboetes zelfs een gevangenisstraf en kan er een verval van het recht tot sturen worden uitgesproken.