Om rechtsgeldig te zijn moet u uw testament dan wel volledig zelf met de hand schrijven. Het is dus niet mogelijk om dit bijvoorbeeld via een computer uit te typen en vervolgens uit te printen of om uw testament door iemand anders te laten schrijven.
Daarnaast is het vereist dat u op het testament uw naam vermeld alsook de datum waarop u het opstelt (meer bepaald de dag, de maand en het jaar).
Ten slotte mag u zeker niet vergeten uw testament te handtekenen. Op die manier kan men bij uw overlijden namelijk nagaan of het wel degelijk uw testament betreft.
Als u deze voorschriften naleeft, zal uw testament in principe geldig zijn. U kan ook ten allen tijde een nieuw testament schrijven, doch dan schrijft u best bijkomend in uw nieuwe testament dat u alle vorige testamenten herroept, zodat bij uw overlijden enkel uw meest recente testament uitwerking zal hebben.
U kan zelf kiezen hoe u uw testament bewaart (bijvoorbeeld in een ladekast van uw bureau, een bankkluis of elders), maar u loopt dan wel een groot risico dat men uw testament na uw overlijden niet terugvindt of te laat terugvindt. In het slechtste geval is er zelfs een risico dat degene die uw testament bijvoorbeeld in uw woning terugvindt dit verbergt of vernietigt. Denk bijvoorbeeld aan een familielid dat zich benadeeld zou voelen door de verdeling van uw erfenis die u heeft voorzien.
Als u zeker wil zijn dat uw laatste wil kenbaar wordt gemaakt na uw overlijden, is het aangewezen om uw eigenhandig testament in bewaring te geven bij een notaris met de vraag het bestaan van uw testament te laten inschrijven in het Centraal Register van de uiterste wilsbeschikking. Het bestaan van uw eigenhandig testament wordt alzo kenbaar gemaakt in een centrale databank die geraadpleegd zal worden nadat u komt te overlijden. Op die manier kan uw eigenhandig testament opgespoord worden. U dient voor de registratie in het Centraal Register van de uiterste wilsbeschikking beroep te doen op een notaris, nu het niet mogelijk is dit zelf te registreren. De kosten hiervan zijn evenwel beperkt en u kan gerust zijn dat uw testament na uw overlijden teruggevonden zal worden.